VOTNews.com – Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara menargetkan 1 juta kunjungan wisatawan mancanegara asal China selama 2023. Untuk diketahui, sebelum pandemi Covid-19, Sulawesi Utara memang merupakan daerah tujuan kedua wisatawan asal China, setelah Bali.
“Target 1 juta itu realistis karena dari 10 provinsi di China saja, target tersebut sudah tercapai,” ujar Gubernur Sulut Olly Dondokambey ditemui di Beijing, Kamis (11/5/2023), seperti dikutip dari Antara.
Saat ini, terdapat dua penerbangan carter (charter flight) dari Guangzhou di Provinsi Guangdong dan Kunming di Provinsi Yunnan dalam sepekan. Kedua rute tersebut mengangkut pekerja asing dari China meunju Morowali, Provinsi Sulawesi Tengah.
“Di setiap penerbangan ke Morowali itu ada 25 orang yang singgah untuk berwisata di daerah kami,” ungkap Bendahara Umum DPP Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDIP) itu.
Ia memastikan, akan ada penambahan penerbangan reguler dari China mulai Juli mendatang. Adapun sebelum pandemi, terdapat 15 penerbangan langsung dari China menuju Manado, setiap pekannya.
Menjadi provinsi paling utara di Pulau Sulawesi membuat Sulawesi Utara memiliki banyak pantai dan pulau-pulau kecil yang menarik untuk disinggahi.
“Kami punya tiga kabupaten kepulauan. Ini menjadi daya tarik tersendiri karena pantainya berpasir putih dan pemandangan bawah lautnya sangat indah,” tutur Olly.
Selain keindahan pantai, tentunya kuliner laut yang beragam dengan harga yang relatif terjangkau juga menjadi andalan.
“Kami juga punya kuliner laut khas dengan harga terjangkau dan beragam,” katanya.
Di samping itu, bentang pegunungan yang dilengkapi area bermain paralayang juga menurutnya dapat dimanfaatkan untuk daya tarik wisatawan, khususnya wisatawan asal China yang menjadi salah satu target utama. Adapun beberapa destinasi wisata bahari populer di Sulawesi Utara antara lain Taman Laut Bunaken, Pantai Malalayang, Pantai Pal, dan Pulau Lembeh.
Sulawesi Utara juga memiliki landmark berupa Patung Yesus Memberkati setinggi 34 meter, dengan bagian penopang sekitar 20 meter. Beberapa festival populer juga mewarnai agenda tahunan di Sulawesi Utara, termasuk di antaranya Festival Bunga Internasional Tomohon dan Festival Bunaken.
